Bij de aankondiging van Harrisons benoeming zei Louise O. Fresco, voorzitter van de Raad van Bestuur WUR: "Richard Harrison's internationale profiel zal een grote aanwinst zijn voor WUR. Wij verwachten dat hij een sterke impuls zal geven aan en de verdere ontwikkeling van onze strategieën op het gebied van plantwetenschappen, waardecreatie en onderwijs. De productie van planten staat centraal bij de enorme uitdagingen om de groeiende wereldbevolking te voeden, de klimaatverandering te beperken en te zorgen voor een zorgvuldig beheer, gebruik en bescherming van bodem, natuur en milieu."
 
Richard Harrison leidt momenteel NIAB's onderzoekswerk in akkerbouwgewassen, en NIAB's bijdrage aan het Crop Science Centre, een samenwerkingsverband tussen de Universiteit van Cambridge en NIAB.

Richard Harrison over zijn aanstelling bij WUR: "Dit is een geweldige kans, en voorrecht, om toe te treden tot een wereldberoemd instituut voor ontdekking en innovatie en om de Plant Sciences Group te leiden. De huidige mondiale uitdagingen vragen om nieuwe manieren van werken om een ecologisch en economisch duurzaam voedselsysteem te ontwikkelen. Ik kijk ernaar uit om een bijdrage te leveren aan de verwezenlijking van deze uitdaging, voortbouwend op de uitstekende onderzoeks- en toepassingsmogelijkheden in Wageningen en daarbuiten."

Louise Fresco: "WUR heeft een leidende rol in het combineren van fundamentele kennis en praktische expertise in de plantenwetenschap. Ons werk op het gebied van genetica, gewasbescherming, fysiologie en fotosynthese is baanbrekend. Dit biedt nieuwe perspectieven voor duurzame climate-smart landbouw voor onze partners uit de industrie, overheden, NGO's, onderzoeksinstituten en universiteiten, zowel in Nederland als internationaal. Met Richard Harrison, als onze nieuwe Algemeen Directeur Plant Sciences Group, zal WUR dit werk met nieuwe energie verder uitbreiden."